A filtragem física dos aquários e lagos ornamentais, também conhecida como filtragem mecânica, é o processo pela quais partículas como restos de ração, fezes, folhas mortas e matéria inorgânica e orgânica diversa são separadas da água, seja por uma barreira física ou por algum outro processo diferente.
A filtragem física dos aquários é um processo extremamente importante, pois remove matéria orgânica antes dela se transformar em amônia, nitrito e nitrato ou mesmo aumentar a quantidade de carbono orgânico no sistema (prejudicando a nitrificação). Nos lagos ornamentais é importante, pois remove boa parte da areia e outras partículas inorgânicas carregadas pelo vento e pela chuva.
Tudo isso parece algo muito simples, mas requer atenção com alguns pontos importantes:
1.Limpeza do sistema de filtragem física
É imprescindível que o sistema de filtragem física dos aquários seja limpo diariamente. Se você não limpar a matéria orgânica separada ela irá entrar em decomposição e liberar carbono orgânico e outros contaminantes na água. Se não limpar é esconder a sujeira embaixo do tapete e a matéria orgânica vai continuar a se decompor na água e contaminar a água.
Ter um bom sistema de filtragem física não é uma permissão para excesso de comida na água. Se colocar comida em excesso, vai haver excesso de nutrientes na água.
2. Uso adequado do sistema de filtragem física
Um sistema de filtragem física que funciona em um tipo de filtro pode não funcionar bem em outro tipo de filtro ou pode mesmo atrapalhar todo o sistema de filtragem.
Os sistemas de filtragem que utilizam perlon ou alguma outra espuma macia funcionam muito bem na caída em sumps ou em dry wets, mas prejudicam a filtragem dos filtros pressurizados, pois são comprimidos e tendem a entupir com mais facilidade já que a sujeira gruda nos primeiros fios e não saem mais.
3. Nem todo sistema de filtragem física possuem mídias
Existem várias formas de decantadores que mesmo sem nenhuma mídia fazem um excelente processo de remoção de particulados. Esse tipo de filtro é muito prático e eficiente removendo partículas leves de maneira simples e de fácil limpeza.
Principais sistemas de filtragem física de aquários e lagos ornamentais:
Mantas e espumas sintéticas: provavelmente o sistema mais famoso e mais usado em aquários de todos os tipos. São usadas mantas e/ou espumas de poliéster, de poliacrílico e de nylon, sendo a de poliéster a mais comum. As manta possuem dezenas de especificações diferentes de acordo com a finura do fio, maciez, capacidade de reter água, resistência à pressão, espessura da manta, etc.
As mantas sintéticas possuem uma malha com fios texturizados extremamente finos que formam uma barreira que retém até os particulados mais finos. A maior vantagem desse tipo de material é o custo, um metro de uma manta de poliéster custa em média de R$4,00 a R$7,00, sendo acessível a todos os bolsos e permitindo trocas constantes. Algumas dessas mantas são laváveis e outras não são, pois retém a sujeira e deformam atrapalhando o fluxo de água.
Não recomendamos o uso de mantas sintéticas macias em filtros pressurizados, pois comprimem e atrapalham muito o fluxo de água prejudicando a filtragem biológica e a circulação de água do aquário. Espumas rígidas podem ser usadas em filtros pressurizados sem problema.
Dentre todas as mantas que testamos, a manta sintética usada em exaustores de cozinha foram as que tiveram melhores resultados já que elas possuem a capacidade de segurar até mesmo gordura, são laváveis por muito tempo e baratas. No site da Suggar uma manta está custando R$9,00 apenas.
Mídias porosas: Tudo que possui microscópicos poros deixa o que for menor passar e bloqueia o que for maior que os poros. Assim sendo, as mídias biológicas de vidro sinterizado funcionam como uma ótima barreira física, assim como o carvão ativado.
Em filtros pressurizados que tem as mídias dispostas de forma compacta, as mídias porosas são excelentes para a filtragem física por não se comprimirem e por permitirem que seja feita uma retro-lavagem para remover o excesso de sujeira.
Decantadores: os filtros decantadores são equipamentos que utilizam a gravidade para sedimentar a sujeira a ser removida.Existem decantadores de diversos tipos como os de fluxo horizontal, placas paralelas e centrífugos. São excelentes para remover restos de fezes, ração e areia( problema comum em lagos de jardim). A maior vantagem desse sistema é a facilidade de manutenção já que não existem mídia. A maior desvantagem é o preço, um filtro decantador é mais caro de todos os sistemas de filtragem física de aquários e lagos.
Veja abaixo um vídeo do funcionamento de um decantador de placas paralelas:
Sistemas pouco utilizados para filtragem física de aquários e lagos ornamentais
Telas de separação: Até onde temos notícia, apenas um filtro no mercado, o Sera Koi Professional, utiliza um sistema de tela devidamente inclinada para a filtragem física do sistema. Esse sistema funciona muito bem, porém não é tão simples de fazer e pode entupir algumas vezes se a manutenção não for feita com regularidade.
Filtro de areia: Esse é o sistema de filtragem física menos usado de todos por sua dificuldade de manutenção. Esse sistema consiste em usar uma camada de areia para a filtragem das partículas.
É um sistema muito eficiente para piscinas de banho, onde há pouca matéria orgânica e há a presença do cloro ou outro oxidante, além de bombas muito potentes. A areia não deve ser muito fina para evitar que entupa. O filtro de areia também serve para a filtragem biológica. É um filtro de manutenção trabalhosa já que a sujeira se acumula entre os grãos de areia e é preciso lavá-los constantemente, então acaba por prejudicar muito as colônias de bactérias nas lavagens caso a filtragem biológica seja exclusivamente feita pelo filtro de areia.
Veja abaixo a demonstração de como funciona um filtro de areia:
A filtragem física de aquários e lagos ainda é motivo de confusão e preconceito por parte de muitas pessoas que acreditam que a filtragem física só pode ser feita de uma maneira. Tudo que tem a capacidade de reter uma partícula de sujeira pode ser usado como um sistema de filtragem física de aquários ou de lagos ornamentais, inclusive carvão ativado. Nós da Aquários Sobrinho temos usado com muito sucesso nos nossos filtros pressurizados argila expandida e as mídia biológica de vidro sinterizado para a filtragem física e biológica e assim mantendo a água cristalina. Também obtivemos excelentes resultados em lagos e sistemas superpovoados, com os nossos decantadores centrífugos. Basta o aquarista descobrir qual tipo de sistema de filtragem física terá o melhor resultado em seu aquário.