Provavelmente um dos assuntos mais debatidos pelos aquaristas é sobre quais mídias são melhores ou piores que as outras e as empresas do ramo sabem muito bem disso. A cada ano praticamente vemos lançamentos e relançamento de mídias “melhores” que as outras por diversos motivos diferentes (e preços também). Mas será que precisamos mesmo delas?
Venho trazer para vocês hoje a informação de uma mídia comum, barata, e com eficiência comprovada cientificamente: a bucha vegetal.
Originária da Ásia e prima dos pepinos, a bucha vegetal é o fruto seco das plantas do gênero luffa. Os frutos dessas plantas podem chegar a mais de um metro de comprimento e também são usados como alimento quando está verde e pequeno.
Acredito que todo mundo já tenha tomado banho com uma bucha vegetal, mas o que pouca gente sabe é que ela já é usada há muito para a fixação de micro-organismos em diversos processos de fermentação e produção de álcool ou bebidas e também para tratamento de águas residuais (remoção de amônia, nitrito, nitrato, carbono orgânico, metais pesados e outros compostos).
Características da bucha vegetal
Superfície específica: A média da superfície específica entre 0,8 e 1 metro quadrado por litro o que é superior à maioria das mídias plásticas usadas nos aquários, aquicultura e tratamento de esgotos. Se for comparar a superfície efetiva, tem quantidade bem próxima a qualquer mídia do mercado.
Capacidade de adesão: A estrutura química e física da bucha vegetal promove uma melhor fixação das bactérias em sua superfície.
Hidrodinâmica: Devido aos espaços vazios de suas fibras a água se move com muita facilidade por entre a bucha vegetal permitindo um fluxo mais intenso e uma perda de vazão menor. Isso é essencial para a filtragem e não é encontrado em quase nenhuma mídia comercial.
Composição química: A composição da bucha vegetal é praticamente celulose, a mesma composição dos troncos das árvores. A celulose é um polissacarídeo que não se dissolve em água e de difícil decomposição. São poucas bactérias que possuem a capacidade de metabolizar a celulose.
Vantagens da bucha vegetal
Preço: Se for comprar a bucha vegetal no mercadinho da esquina não vai pagar mais de 5 reais numa bucha inteira, mas se for comprar em lojas de artigo de beleza vai pagar uma pequena fortuna.
Uso em filtros pequenos: é uma das melhores mídias para filtros com vazão pequena (menor que 1000l/h) devido a não oferecer resistência à passagem de água e ser moldável. Você consegue cortar ela para ajeitar da melhor forma nos filtros pequenos, principalmente os hang on, aproveitando o pouco espaço disponível.
Filtragem física: As fibras da bucha vegetal fazem uma excelente filtragem mecânica de partículas de tamanho visível e entope muito pouco.
Desvantagens
Decomposição: A bucha vegetal, mesmo sendo de celulose, se decompõe aos poucos e vai perdendo sua resistência mecânica e então amolece. Quanto mais ela amolece, mais resistência à passagem de água ela faz e entope com maior facilidade.
Em filtros com vazão alto, acima de 2000l/h, a pressão da bomba comprime a bucha vegetal e faz com que ela também bloqueia a passagem de água, não sendo então indicadas para filtros de grande porte.
Devido a esses fatores, é necessária a troca a cada 6 meses em média. A velocidade de decomposição depende das características físico-químicas da água e da atividade microbiológica do filtro.
Acesso nas cidades grandes: Em cidades grandes pode ser difícil achar a bucha vegetal a preço acessível. Nas cidades comuns é um item comum em todos os mercados.
Experiências próprias:
Nós da Aquários Sobrinho temos experimentado o uso de bucha vegetal em filtros pequenos há 4 meses com excelentes resultados. A água não ficou amarela devido a qualquer composto, não houve redução significativa e não vimos diferença no uso dela em fatias, rodelas ou grandes pedaços.
Observação importante: Não se deve usar a buchinha-do-norte(luffa operculata) pois ela é tóxica! A buchinha-do-norte ou buchinha paulista é uma bucha pequena com menos de 10cm de comprimento que é usada na medicina popular como abortivo ou no álcool para problemas respiratório. Tome cuidado para evitar problemas, a bucha vegetal usada em banho é grande, bem maior que a buchinha paulista.
Algumas referências científicas do uso de bucha vegetal:
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Laidani, Y., Hanini, S., Mortha, G., & Heninia, G. (2012). Study of a fibrous annual plant, Luffa cylindrica for paper application part I: characterization of the vegetal.
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Rubí SA, Campocosio AT, Horcasitas MDCM, Vera LQ, García FE, et al. (2016) Production of A Halotolerant Biofilm from Green Coffee Beans Immobilized on Loofah Fiber (Luffa cylindrica) And Its Effect on Phenanthrene Degradation in Seawater. J Pet Environ Biotechnol 7: 304. doi: 10.4172/2157-7463.1000304
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